InternetMicrosoft se frottera à la concurrence

C'est, pourrait-on dire, un réflexe. Pour se connecter à Internet depuis leur ordinateur, la majorité des utilisateurs cliquent sur le grand « e » de couleur bleue qui trône sur leur bureau. Cette icône, c'est celle d'Internet Explorer, un logiciel - un navigateur Internet, plus précisément - édité par Microsoft. Grâce à son installation par défaut dans tous les ordinateurs équipés de Windows, il s'est logiquement imposé face aux concurrents que sont Mozilla Firefox, Apple Safari, Google Chrome ou encore Opera Software... Ceux-là, en effet, il faut les télécharger, puis les installer soi-même sur son ordinateur, pour pouvoir les utiliser.

À partir de mars prochain, les choses vont changer. Microsoft s'est en effet engagé à offrir aux utilisateurs de Windows (XP, Vista, 7) la possibilité de choisir un autre navigateur. Un écran multi-choix (« ballot screen ») affichera les douze navigateurs les plus courants. L'utilisateur n'aura plus qu'à cliquer sur celui de son choix (lire l'encadré pour les détails pratiques). En échange, la Commission européenne a consenti à abandonner l'enquête qu'elle menait depuis janvier 2008 sur un éventuel abus de position dominante du géant américain.

L'accord donne également le droit aux fabricants d'ordinateurs utilisant Windows de désactiver Internet Explorer et de le remplacer par un autre navigateur par défaut. Concrètement, un fabricant pourra signer un contrat avec Google (le seul à avoir l'envergure de telles négociations) pour implémenter son navigateur Chrome dans ses ordinateurs. Dans ce cas, l'écran multi-choix ne sera toutefois pas présenté à l'utilisateur... D'où l'éventualité de voir émerger, dans les années qui viennent, un duopole entre Google et Microsoft. Reste que l'UFC-Que Choisir ne peut que saluer cette avancée qui laisse une chance à la concurrence de s'installer dans l'univers des navigateurs web.