PesticidesEn plein nuage

Il était temps! Après trois ans et demi d'atermoiements, l'Observatoire des résidus de pesticides commence à peine à se mettre en place. Sa création avait été annoncée par le ministère de la Santé en octobre 2001. Et il faudra attendre encore longtemps avant qu'il soit opérationnel : «On manque toujours d'informations sur les pratiques agricoles pour mieux cerner ce que l'on doit chercher, précise-t-on à l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Afssa), qui participera aux travaux de l'Observatoire. Il convient également de définir les molécules à surveiller en priorité mais aussi de quantifier plus précisément les teneurs en résidus des denrées lors des contrôles. Enfin, il faudrait croiser le risque tenant aux aliments à l'exposition via l'eau, l'air, etc. Bref, tout le travail est devant nous.» La connaissance précise de l'exposition des Français aux pesticides est un préalable pour pouvoir mieux cerner les risques induits par ces produits. Si les certitudes sont rares en la matière, les soupçons, eux, se multiplient quant aux effets sur la santé de certains de ces composés. Pas vraiment étonnant au demeurant: la famil- le des pesticides regroupe des molécules très diverses aux