Associations de patientsDes liens pas anodins

Ce n’est un secret pour personne. L’industrie pharmaceutique utilise tous les relais possibles pour vendre ses médicaments, de moins en moins innovants mais de plus en plus chers. Les médecins sont une cible privilégiée, mais pas seulement. Depuis quelques années, les ­firmes visent aussi le grand public et les patients. Tant bien que mal, car la publicité pour les médicaments délivrés sur ordonnance est interdite. Financer les associations de patients est, au minimum, une façon de soigner son image.

Le rapprochement entre industrie et associations n’est pas nouveau. Il s’est fait, dans les années 80, sur une évidence. Face aux ravages du sida, les patients ont brusqué les médecins, mais aussi les labos. Qui se sont mis à investir dans la recherche et à développer des molé­cules. Cette alliance objective s’est soldée par un succès : la découverte des antirétroviraux.

Vers un peu plus de transparence

Après cette période particulière, le partenariat a pris une autre tournure. Le monde associatif s’est centré sur de nouveaux fléaux : le diabète, les maladies cardio-vasculaires ou le cancer, dont on ne meurt pas fatalement. L’industrie, après s’être mis les