AntibiorésistanceUn phénomène global

© Sandrine Fellay

Des gènes résistants

Pour se défendre contre les antibiotiques, les bactéries développent des résistances. Ces mutations génétiques se propagent de deux façons.

→ Sélection
Le traitement tue les bactéries sensibles. Celles qui sont résistantes survivent, se multiplient et peuvent devenir majoritaires dans l’organisme.

→ Transmission
Les bactéries résistantes peuvent « donner » directement leurs gènes de résistance à d’autres bactéries, parfois à d’autres familles bactériennes, dans un organisme ou dans l’environnement.

Des répercussions individuelles

Quand trop de bactéries sont résistantes, les antibiotiques deviennent inefficaces. Le risque est déjà concret pour certains malades, notamment dans les hôpitaux. Les infections nosocomiales, urinaires et sexuellement transmissibles (gonorrhée), les salmonelloses ou les infections par le staphylocoque doré sont de plus en plus difficiles à traiter. En France, 125 000 personnes par an sont infectées par une bactérie résistante aux antibiotiques, et 5 500 en