Effets secondairesLes médicaments qui donnent des vertiges

Les vertiges sont souvent la manifestation d’un dysfonctionnement de l’appareil vestibulaire. Cet organe de l’oreille interne assure l’équilibre et le maintien d’une image stable sur la rétine durant les mouvements, permettant une coordination des mouvements réflexes. Les médicaments qui influent sur l’appareil vestibulaire peuvent donc entraîner des vertiges. Cet appareil a des cellules très proches des cellules liées à l’audition, dites ciliées. Ainsi, les substances qui provoquent des surdités (passagères ou non) peuvent être également toxiques pour l’appareil vestibulaire et causer des vertiges.

Les principaux coupables

Il n’y a pas de liste exhaustive des substances qui présentent une toxicité pour l’oreille interne, dites ototoxiques. Quelques études ont cependant pu confirmer l’ototoxicité de certains produits (voir liste ci-dessous), surtout parmi les anticancéreux (les sels de platine) et les antibiotiques (ceux dont le nom finit par « -mycine »). Pour les antibiotiques, les atteintes du système vestibulaires et/ou auditif sont liées à la prise de fortes doses ou de traitements longs. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, dont l’aspirine à dose anti-inflammatoire (plusieurs grammes par jour), peuvent aussi perturber le système vestibulaire.

À forte concentration, les antidépresseurs tricycliques (amitriptyline,