Premières impressions

Après les smartphones et les tablettes tactiles, Google lance des ordinateurs portables. Ses « Chromebooks » sont fabriqués par d’autres, en l’occurrence Acer, HP et Samsung pour les trois modèles disponibles actuellement. L’approche de Google est complètement différente de celle des traditionnels Windows ou Mac. Pour le géant du Web, l’avenir de l’informatique est en ligne, dans le cloud. L’ordinateur ne sert qu’à accéder à son environnement Google. Les documents ne sont pas stockés dans le disque dur, mais sur Internet. L’utilisateur n’installe pas de logiciels, il s’y connecte. Une boutique, le Chrome Store, donne accès à des « applications », qui sont en fait des raccourcis vers des sites web pour la plupart.

Un unique compte Google permet donc d’accéder, depuis n’importe quel Chromebook, à sa messagerie (Gmail), ses documents (Google Drive), ses vidéos préférées (YouTube), etc. Pour profiter pleinement de son ordinateur, il faut donc être à portée d’un réseau wi-fi. Quelques fonctions sont toutefois accessibles hors connexion, comme l’accès à certains documents, ou la rédaction de courriels. Ils sont alors synchronisés dès que l’utilisateur se connecte. Il est possible de stocker des documents dans la mémoire de l’ordinateur. Vous pourrez ainsi regarder des films, des photos ou écouter de la musique sans qu’Internet soit nécessaire. Mais les documents bureautiques stockés en local ne sont pas directement modifiables. Cette fonction devrait faire son apparition dans une prochaine version de Chrome OS, le système d’exploitation qui anime ces ordinateurs.