Fruits, légumes et cancerUne étude guère convaincante

Pas ou presque pas de lien entre consommation de fruits et légumes et cancer : les résultats de l'étude récemment parue dans le « Journal of the National Cancer Institute » ont surpris. Si l'étude a pour elle son ampleur - près de 500 000 personnes suivies pendant 8 ans - elle n'en souffre pas moins de certaines limitations. Les habitudes alimentaires ont été relevées au départ, sans que personne ne se préoccupe de savoir si elles avaient évolué durant les 8 années suivantes. Surtout, les chercheurs ont non seulement mélangé les choux et les carottes, mais aussi différents sites de cancer. Du coup, les effets sont dilués dans la masse. Tumeur du cerveau, cancer du col de l'utérus... pas très étonnant que ces pathologies ne soient pas influencées par l'alimentation. En revanche, une compilation du Fonds mondial de recherche contre le cancer classe les fruits et légumes comme diminuant « probablement » le risque de cancers des voies aéro-digestives (bouche, pharynx, larynx, oesophage, estomac). Certains végétaux semblent aussi plus protecteurs que d'autres, par exemple la famille des choux, les fruits et légumes riches en caroténoïdes (tomates, carottes, courges...). Bref, en voulant tout compiler, cette étude a manqué de précision. Elle ne doit pas non plus faire oublier les autres bienfaits des fruits et légumes, notamment en prévention des maladies cardiovasculaires.