CoronavirusCes si chers masques…

Le masque facial de protection, qu’il soit jetable ou lavable, fait désormais partie de notre vie. Obligatoire au quotidien, il pèse inévitablement sur le budget des ménages. En mai dernier, l’UFC-Que Choisir avait déjà évoqué le coût élevé des masques (1), qui avait contraint le gouvernement à plafonner les tarifs des modèles jetables à 95 centimes.

Aujourd’hui, il n’est plus question de pénurie. Pour autant, ces prix ont-ils reflué à des niveaux plus soutenables ? Pour le vérifier, nous avons réalisé des relevés de prix en grande surface et sur les sites des pharmacies en ligne (2).

Dans les grandes surfaces, les prix sont en baisse depuis fin août. Les masques chirurgicaux de type 1 (capacité filtrante de 95 %) ont perdu 19 centimes entre le 29 août et le 5 septembre.

Mais ces tarifs cachent de fortes disparités : pour un prix moyen de 36 centimes relevé le 5 septembre, l’amplitude va de 20 à 80 centimes par pièce selon les drives.

De fortes disparités entre enseignes

Restez donc vigilant, et n’hésitez pas à faire jouer la concurrence entre enseignes. Car l’écart est important – 21 centimes – entre la grande surface meilleure marché et la plus onéreuse. C’est Carrefour qui affiche aujourd’hui les meilleurs prix, à 34 centimes en moyenne, suivi de près par les magasins U (qui proposent néanmoins moins de références). Vient ensuite Intermarché. Les autres enseignes ont des tarifs nettement plus élevés, autour de 50 centimes pièce.

Une baisse des prix qui ne règle pas la question du budget

Compte tenu de ces évolutions, le plafond fixé à 95 centimes par le gouvernement, début mai, n’a plus guère de pertinence. Pourtant, même si la charge financière pour les ménages diminue, elle reste non négligeable : près de 90 € par mois pour une famille de quatre, et ce pour de longs mois encore. Un budget qui peut constituer une difficulté d’accès pour les ménages modestes qui ne bénéficient pas des dispositifs de gratuité (personnes éligibles à la complémentaire santé solidaire ou publics fragiles par rapport à la pandémie).

1. En mai, le prix moyen des masques chirurgicaux était de 62 centimes en grande surface et 90 centimes en pharmacie. Les masques en tissu atteignaient en moyenne 3,70 € en grande surface et 5,90 € en pharmacie (soit respectivement 37 et 59 centimes par utilisation à raison de 10 lavages).

2. Relevés réalisés en ligne du 25 mai au 9 septembre auprès de 3 687 drives proposant des masques faciaux jetables. Pour les données de septembre, les relevés ont été réalisés quotidiennement du 2 au 9 septembre 2020.