Compte NickelLa rançon du succès pour le compte bancaire low cost

La Financière des paiements, société à l'origine du compte Nickel, dit avoir recruté au premier semestre 2016 quelque 20 000 nouveaux clients chaque mois. Son offre permet à n’importe qui d’ouvrir un compte bancaire dans un bar-tabac, moyennant des formalités allégées au maximum (disposer d’une copie de sa pièce d’identité et d’un numéro de téléphone). Contre 20 €, le client reçoit une MasterCard à autorisation systématique, sans découvert possible, et un relevé d’identité bancaire (RIB) autorisant les virements et les prélèvements.
Remarquablement souple, la formule a aussi quelques inconvénients. Principal problème constaté, les virements n'apparaissent pas toujours instantanément. Les titulaires du compte reçoivent un SMS annonçant que l'argent a été crédité. En pratique, il peut s'écouler plusieurs heures avant qu'il ne le soit réellement. Dans de rares cas (une dizaine de clients par mois, selon la société), des paiements sont débités deux fois par erreur. Les clients sont recrédités, mais parfois avec plusieurs jours de retard. Sachant que le compte Nickel cible une clientèle généralement peu fortunée, les conséquences peuvent être embarrassantes.

La société est par ailleurs revenue sur un engagement initial, l'absence de frais de rejet. Depuis mai, le troisième prélèvement rejeté est facturé 5 €. La Financière des paiements s'autorise en outre à fermer les comptes systématiquement non alimentés, sur lesquels sont domiciliés des prélèvements, afin de décourager la fraude.

Autre souci, relevé aux bornes de carburant automatique et aux péages : les cartes Nickel sont rejetées pour des paiements de 20 ou 50 €, alors que le compte est crédité de 80 € ou 90 €. Le problème vient de ce que la somme est inférieure à la caution (non débitée) de 100 € ou 130 € exigée par ces systèmes électroniques. Dans ce cas, pas d'autre solution que le retrait en liquide.

Dernière subtilité désagréable : si vous tapez un faux code avec une CB classique, celle-ci n'en tient pas compte, dès lors que le bon code PIN est entré. Pour que la carte se bloque, il faut taper trois fois de suite un mauvais code. La CB du compte Nickel ne remet pas les compteurs à zéro. Elle se bloque au bout du troisième code erroné, même si les deux autres ont été tapés à plusieurs semaines d'intervalle.

Le compte Nickel a également connu des pannes informatiques. La plus sérieuse a paralysé le service pendant quelques heures les 27 et 28 juillet 2015. En la matière, toutefois, aucune banque n'est totalement à l'abri.

Ces inconvénients ne suffisent pas à condamner le service, pratique et bon marché. Mais alors que la société envisage de proposer des micro-paiements de particuliers à particuliers, entre titulaires de comptes Nickel, ils rappellent la difficulté du métier. Un système de paiement tolère mal les à-peu-près. Il fonctionne, ou pas.